Memberi makan pada balita jangan hanya sebatas anak menjadi kenyang. Ada banyak ilmu yang bisa diajarkan ke anak saat makan yang membuat anak jadi lebih disiplin, pintar dan sopan. Waktu memberi makan balita banyak orangtua yang hanya berpikir bagaimana memenuhi nutrisi balita. Waktu memberi makan kadang memiliki tantangan bagi orangtua jika anak susah sekali untuk makan dan memilih-milih makanan.

Memberi makan tidak hanya bertujuan sekedar membuat kenyang, tapi juga untuk pemenuhan gizi, memberi pendidikan pada anak dan juga mengajari anak tentang kedisiplinan. Hal ini bisa menjadi keasyikan tersendiri bagi anak untuk mempelajari sesuatu hal yang baru. Acara makan pun tidak menjadi hal yang membosankan bagi anak. Orangtua harus memahami nutrisi yang tepat bagi anaknya, terutama pada usia 3 tahun pertama saat pertumbuhan otaknya sedang pesat. Selain itu juga membantu mengoptimalkan perkembangannya di setiap tahapan usianya.

Pembelajaran yang dilakukan saat anak makan bisa memberi keuntungan berlebih, karena hal ini bisa menjadi stimulus yang baik untuk perkembangan otak anak terutama di saat periode emas (gold period). Hal lain yang perlu diperhatikan adalah tak ada salahnya untuk melibatkan anak dalam hal merencanakan makanan apa yang ingin ia konsumsi.

Demam merupakan suatu kondisi yang sering terjadi pada bayi atau anak di bawah usia 5 tahun, dan hal ini seringkali membuat orangtua menjadi panik. Karena itu ketahui cara mengukur temperatur demam pada anak. Demam merupakan mekanisme pertahanan tubuh terhadap infeksi atau masuknya zat asing ke dalam tubuh. Karenanya demam bukanlah suatu penyakit, melainkan gejala dari suatu penyakit. Dengan adanya demam, maka tubuh diberi sinyal bahwa ada sesuatu yang tidak beres dalam tubuh.

Pada umumnya bayi atau anak yang mengalami demam, merupakan respons normal terhadap berbagai penyakit. Namun orangtua tetap harus mengukur suhu tubuh anaknya secara berkala untuk memastikan apakah si kecil membutuhkan pertolongan lebih lanjut atau tidak. Satu hal yang harus diperhatikan adalah sebaiknya orangtua tidak mengukur suhu tubuh melalui kepala anak, karena hingga usia 5 tahun suhu di kepala anak akan selalu lebih hangat dibandingkan dengan suhu tubuhnya. Selain itu orangtua sebaiknya tidak menggunakan tangan untuk mengukur suhu tubuh, tapi lebih baik menggunakan termometer.

Ada beberapa teknik yang bisa dilakukan, yaitu:

- Mengukur suhu lewat rektal
Anak atau bayi sebaiknya dibaringkan di pangkuan ibu atau orang dewasa, lalu oleskan vaseline pada ujung termometer. Secara perlahan masukkan termometer ke dalam anus anak sampai ujung perak termometer tidak terlihat (1/4 (0,5 cm) atau 1/2 inci (1,27 cm) di dalam anus). Pegang termometer lalu tunggu selama 1-2 menit.

- Mengukur suhu lewat oral
Sebelum digunakan sebaiknya membersihkan termometer dengan air dngin dan sabun lalu bilas dengan air. Setelah itu letakkan ujung termometer di bawah lidah anak ke arah belakang dan tahan termometer dengan bibir anak. Usahakan untuk menjaga agar bibir tetap tertutup dan tunggu hingga sekitar 3 menit.

- Mengukur suhu ketiak
Saat digunakan pastikan bahwa ujung termometer menyentuh kulit anak lalu letakkan ujung termometer di ketiak anak yang kering. Tahan posisi termometer dengan menggunakan lengan anak dan tunggu selama 4-5 menit.

Ahli gizi menyarankan ibu hamil untuk mengonsumsi banyak ikan untuk mengurangi risiko gangguan otak pada anaknya kelak. Ibu hamil harus mengonsumsi setidaknya tiga porsi (400 gram) ikan dalam seminggu.
Ahli gizi mencemaskan nasihat yang beredar selama ini yang membatasi konsumsi ikan tak lebih dari dua porsi dalam seminggu pada ibu hamil. Para ahli menduga hal inilah yang menyebabkan peningkatan gangguan otak pada anak.

Sebuah penelitian terbaru menunjukkan bahwa asam lemak omega 3 atau dikenal dengan asam docosaheksanoat (DHA) yang ditemukan pada ikan, sangat penting bagi otak agar bisa berfungsi dengan baik. Selama ini konsumsi ikan pada ibu hamil dan anak-anak masih terbatas, hal ini disebabkan adanya kekhawatiran mengenai kontaminasi dioksin dan juga metil merkuri pada ikan yang nantinya bisa berpotensi bahaya.

Sebuah studi yang diterbitkan dalam majalah Lancet di tahun 2007 menunjukkan hampir 12.000 perempuan hamil menunjukkan konsumsi makanan lautnya kurang dari 340 gram (setara dengan dua setengah porsi) dalam seminggu. Kondisi ini membuat anak-anak berisiko lebih besar memiliki kecerdasarn verbal yang rendah. Hal ini menyimpulkan bahwa risiko kehilangan nutrisi akan lebih besar dibandingkan dengan bahaya kontaminasi.

Memang, haus berlebihan sering terjadi pada anak dan kebanyakan orangtua cenderung mengabaikan gejala-gejala tersebut. Para orangtua sering menganggap haus berlebihan karena anaknya terlalu aktif bermain di luar rumah, sehingga menyebabkan dehidrasi. Haus berlebihan merupakan gejala umum yang sering dikeluhkan anak. Tapi hal ini harus diwaspadai, karena haus berlebihan bisa jadi merupakan gejala penyakit
serius.

Berbagai penyebab haus berlebihan yang terjadi pada anak:

Lemah jantung
Penyebab lain haus yang berlebihan pada anak seperti adanya gagal jantung kongestif, yaitu lemah jantung sehingga tidak dapat memompa darah dan oksigen.

Penyakit ginjal
Jika jumlah cairan yang masuk pada tubuh anak tidak sebanding dengan jumlah yang dikeluarkan melalui buang air kecil, maka kemungkinan anak akan menderita penyakit ginjal.

Dehidrasi
Dehidrasi adalah suatu kondisi hilangnya banyak cairan dari tubuh. Salah satu penyebab paling umum dehidrasi pada anak adalah infeksi virus, yang menyebabkan demam tinggi, muntah dan diare.

Diabetes Mellitus
Salah satu penyebab paling umum kehausan berlebihan adalah diabetes. Diabetes mellitus ditandai oleh triad klasik polifagia (kelaparan yang berlebihan), polidipsia (haus yang berlebihan) dan poliuria (buang air kecil yang berlebihan).

Diabetes insipidus
Diabetes insipidus adalah suatu kondisi yang mana terdapat kekurangan hormon anti-diuretik atau ketidakpekaan terhadap ginjalnya. Hormon anti-diuretik hormon yang bertanggung jawab untuk mengirimkan sinyal ke ginjal dan butuh menyerap air sebanyak mungkin.

Minyak ikan berasal dari jaringan ikan yang berminyak, serta mengandung asam lemak omega 3, asam eicosapentaenoic (EPA) dan asam docosahexaenoic (DHA). Berbagai macam suplemen diklaim penting untuk pertumbuhan anak-anak, termasuk suplemen minyak ikan.

Manfaat Minyak Ikan Buat Si Kecil:

- Menurunkan tekanan darah pada anak yang kelebihan berat badan.
Sebuah studi baru menunjukkan suplemen minyak ikan yang diberikan bisa membantu menurunkan tekanan darah pada anak yang agak kelebihan berat badan. Hal ini tentu saja bisa menghindari si kecil dari risiko hipertensi dan juga risiko kesehatan lainnya.

- Meningkatkan perkembangan otak anak.
Omega 3 dan DHA yang terkandung dalam minyak ikan merupakan kebutuhan nutrisi penting untuk otak anak agar bisa berkembang secara optimal. Keseluruhan proses ini sebenarnya dimulai sejak bayi masih di dalam kandungan. Beberapa studi menunjukkan minyak ikan bisa membantu meningkatkan kinerja kognitif secara keseluruhan, membantu konsentrasi, perhatian dan memori.

- Membantu mengurangi kondisi peradangan.
Kondisi peradangan adalah salah satu penyebab dari masalah kesehatan termasuk asma, eksim dan masalah jantung. Hal ini terkadang tidak tersadari oleh masyarakat karena hampir tidak menunjukkan gejala. Dengan adanya asupan asam lemak omega 3 dari suplemen bisa membuat peradangan tersebut tidak terlalu mengancam kesehatan si kecil.

- Mencegah masalah gangguan perilaku pada anak.
Berbagai studi menunjukkan konsumsi suplemen minyak ikan merupakan cara yang mudah untuk membantu mencegah masalah perilaku pada anak-anak di masa mendatang. Karena diduga anak yang memiliki masalah perilaku seperti kecemasan, gangguan bipolar atau hiperaktif diakibatkan kekurangan asupan asam lemak omega 3.

Vasektomi adalah kontrasepsi bedah untuk pria dengan cara memutus saluran spermanya. Lelaki yang melakukan vasektomi secara permanen tidak bisa menghamili perempuan sehingga kerap dicurigai mudah berselingkuh. Operasi vasektomi menghambat saluran spermatozoa (vas deferens) yang membawa sperma keluar. Operasi ini biasanya dilakukan di klinik atau rumah sakit dengan melibatkan pemotongan dan mengikat mati (cauterizing) saluran sperma.

Pria yang melakukan vasektomi secara permanen tidak bisa menghamili perempuan karena saluran spermanya sudah diputus. Tapi ternyata masih ada risiko hamil pada 3 bulan pertama setelah melakukan vasektomi. Makanya tidak heran jika ada kasus istri masih hamil setelah suami di vasektomi. Tapi kasus seperti ini sangat jarang, risiko kehamilan setelah vasektomi umumnya kurang dari 1 persen.

Ada beberapa keuntungan dan kerugian dari kontrasepsi vasektomi yaitu:

Keuntungan:

- Vasektomi adalah operasi kecil yang aman, sangat efektif dan bersifat permanen.
- Baik dilakukan pada laki-laki yang memang sudah tidak ingin memiliki anak.
- Vasektomi lebih murah dan lebih sedikit komplikasi dibandingkan dengan sterilisasi tuba.
- Pria memiliki kesempatan untuk gantian KB dengan istrinya.
- Tidak mempengaruhi kemampuan seorang pria dalam menikmati hubungan seksual.

Kerugiannya:

- Beberapa laki-laki takut vasektomi ini akan mempengaruhi kemampuannya berhubungan intim atau menyebabkan gangguan ereksi.
- Ada sedikit rasa sakit dan ketidaknyaman beberapa hari setelah operasi, rasa sakit ini biasanya bisa hilang dengan konsumsi obat ringan.
- Seringkali harus melakukan kompres dengan es selama 4 jam untuk mengurangi pembengkakan, pendarahan dan rasa tak nyaman serta harus memakai celana yang dapat mendukung skrotum selama 2 hari.
- Operasi tidak efektif dengan segera. Pasien diharuskan memakai kondom terlebih dahulu untuk membersihkan tabung dari sisa sperma yang ada. Untuk mengetahui sudah steril atau belum, biasanya dilakukan pemeriksaan mikroskop setelah 20-30 kali ejakulasi.
- Vasektomi tidak memberikan perlindungan terhadap infeksi seksual menular termasuk HIV.
- Penyesalan setelah vasektomi lebih besar jika laki-laki masih berusia di bawah 25 tahun, terjadi perceraian atau ada anaknya yang meninggal.
- Dibutuhkan waktu 1-3 tahun untuk benar-benar memastikan apakah vasektomi bisa bekerja efektif 100 persen atau tidak.

Sofa menjadi tempat yang nyaman untuk duduk dan tidur bagi orang dewasa, tapi tidak demikian untuk bayi. Sofa adalah tempat paling berbahaya untuk bayi. Sofa yang terlalu empuk membuat tubuh bayi makin tenggelam saat dipangku orangtuanya di sofa yang membuatnya sulit bernapas. Orangtua umumnya tidak menyadari ketika duduk di sofa sambil memangku bayi justru membuat posisi bayi dalam pelukannya makin sulit bernapas.

Ini memperingatkan bahwa sangat berbahaya bagi bayi tidur di sofa, terlebih jika orangtua sangat lelah atau mengonsumsi obat-obatan penenang yang membuatnya tanpa sadar mengantuk dan tidak memperhatikan posisi bayinya. Orangtua harus tetap memiliki satu tempat yang aman untuk tidur bersama bayi, dan sofa adalah tempat yang berbahaya. Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa tidur dengan bayi di sofa meningkatkan risiko kematian tiba-tiba dan tak terduga hingga 50 kali lipat. Bayi yang tidur di sofa bisa saja kehabisan napas lantaran tercekik dan terhimpit orangtuanya, atau bahkan terjatuh dari sofa.

Hal ini bertujuan untuk mencegah kematian mendadak karena terhimpit atau terjatuh, dan meningkatkan kesehatan
bayi itu sendiri. Risiko kematian mendadak lebih besar lagi jika bayi lahir prematur, yaitu lahir sebelum 37 minggu atau memiliki berat lahir di bawah 2,5 kg. Faktor lain yang memperngaruhi kematian bayi mendadak adalah bentuk tempat tidur, kebiasaan orangtua, bayi yang sedang menyusui di tempat yang salah, jenis bed cover yang digunakan dan keamanan tempat yang digunakan untuk tidur.

Ketika bayi sakit sulit sekali mendeteksinya. Si bayi tidak bisa bicara hanya tangisnya saja yang terdengar. Kasus usus terpuntir (terpilin) adalah salah satu yang sulit dideteksi. Muntah berwarna hijau adalah salah satu gejalanya terutama pada usia bayi 2 bulan. Karena susah dideteksi, banyak orangtua yang tidak menyadari, padahal kondisi usus terpuntir ini berbahaya bagi si kecil dan butuh penanganan pembedahan segera.

Terpuntir adalah keadaan yang terjadi jika salah satu usus berputar dengan arah yang berlawanan dengan arah putaran pada ujung yang lain. Usus terpuntir dalam dunia medis dikenal dengan nama volvulus. Kondisi ini bisa menyebabkan terjadinya penyumbatan di usus sehingga mengganggu atau menahan perjalanan sisa makanan, kotoran, cairan atau gas yang melalui usus.

Umumnya kondisi volvulus terkait dengan kelainan bawaan malrotasi usus (salah letak dari usus), namun ada juga yang tidak terkait. Jika volvulus ini berlangsung terus menerus dan tidak segera diobati, maka bisa menyebabkan kematian dari jaringan usus disekitar letak usus terpuntir tersebut.

Seperti dikutip dari eMedicine, Rabu (26/5/2010) sekitar 68-71 persen kasus ini terjadi sejak kelahiran bayi. Kebanyakan kasus terjadi sekitar usia 2 bulan setelah lahir dengan perkiraan sekitar 50 persen terjadi di bulan pertama kehidupan bayi. Namun tidak ada perbedaan antara bayi laki-laki atau perempuan.

Bayi yang mengalami volvulus biasanya akan merasakan gejala seperti:

- Sakit perut yang tiba-tiba, hal ini disebabkan saluran dari usus yang tersumbat.
- Mual
- Muntah yang berwarna hijau
- Susah buang air besar (sembelit)
- Perut mengembang
- Terdapat darah pada feses bayi.

Jika ketahui ada jaringan di usus yang sudah mati, maka dilakukan pemotongan bagian usus tersebut, dan ujung dari usus yang sehat di jahit kembali. Karenanya diperlukan deteksi lebih dini dari kondisi ini, jika pembedahan dilakukan lebih dini maka kemungkinan tidak ditemukan adanya jaringan di usus yang mati. Ada beberapa kemungkinan komplikasi dari kondisi ini yaitu infeksi perut jika terjadi penyumbatan di usus yang nantinya dapat menyebabkan perforasi usus, serta sindrom usus pendek yang bisa terjadi jika sebagian besar usus harus dipotong karena mengalami kematian jaringan.

Madu adalah salah satu pemanis alami yang banyak disukai orang. Tapi para orangtua sebaiknya tidak memberikan madu pada bayi di bawah usia 1 tahun, karena berisiko terkena botulisme pada bayi. Botulisme adalah salah satu jenis keracunan makanan yang dapat menyebabkan kematian.

Madu memang memiliki berbagai macam manfaat bagi kesehatan tubuh seseorang, seperti untuk penambah stamina atau dipercaya memiliki sifat antimikroba. Namun hal ini sepertinya tidak akan berlaku pada bayi yang belum genap berusia 1 tahun. Karena kemungkinan bukan manfaat tersebut yang didapatkan tapi bisa mengakibatkan botulisme pada bayi.

Hal ini disebabkan spora dari bakteri Clostridium botulinum ini dapat ditemukan dalam madu alami, ketika madu tersebut masuk ke dalam tubuh dan dicerna oleh bayi maka spora dari bakteri ini akan melepaskan toksin yang dapat menyebabkan botulisme (keracunan).

Badan standar makanan (Food Standards Agency) Amerika Serikat merekomendasaikan sebaiknya memberikan madu setelah bayi berusia di atas 1 tahun, karena pada usia tersebut sistem pencernaannya sudah cukup matang untuk tidak membiarkan bakteri tersebut tumbuh di dalam tubuh.

Spora botulinum secara luas ditemukan pada beberapa pemanis lain seperti sirup mapel dan sirup jagung, namun memang lebih cenderung berada di dalam madu. Karenanya orangtua harus memastikan setiap kandungan yang terdapat di dalam makanan olahan untuk bayinya, terutama yang belum di pasteurisasi (diolah dengan cara pemanasan).

Orangtua sebaiknya mengenali tanda-tanda dari botulisme pada bayi, yaitu:

* Biasanya diawali dengan sembelit atau susah buang air besar.
* Mengalami kelemahan otot akibat adanya kerusakan sistem saraf.
* Bayi akan menangis dan lama kelamaan akan menjadi lebih lemah.
* Bayi akan mengalami kesulitan makan dan menelan.
* Kelemahan yang dialami bayi akan membuatnya menjadi lesu.

Bayi memiliki risiko lebih besar pada enam bulan pertama kehidupannya, karena itu orangtua harus mencatat setiap kesehatan dan perubahan yang terjadi pada bayinya. Orangtua sebaiknya menjaga kebersihan dan mengelola makanan yang akan dikonsumsi oleh bayi dengan teliti, serta dianjurkan untuk lebih menahan diri saat memberikan makanan pada bayinya terutama makanan yang terlalu manis.

Jika ductus arteriosus (pembuluh darah pendek) pada bayi gagal menutup, maka kemungkinan besar bayi tersebut bisa saja mengalami tekanan darah tinggi di paru-parunya dan mengalami gagal jantung. Ada beberapa kasus bayi lahir dengan kondisi pembuluh darah yang tidak tertutup. Hal ini bisa mengakibatkan masalah kesehatan yang serius. Tapi peneliti telah memiliki terobosan dalam memahami masalah ini, dan ternyata hal ini berhubungan dengan jumlah trombosit dalam darah bayi.

Tim peneliti dari Munich’s Technischen University, Jerman menunjukkan bahwa trombosit, yaitu sel-sel dalam darah yang bisa membentuk gumpalan inilah yang memainkan peran penting dalam proses penutupan pembuluh darah. Hasil penelitian ini sudah masuk dalam jurnal Nature Medicine. Hal ini bisa melindungi paru-paru agar tidak terlalu banyak bekerja serta memperkuat bilik jantung sebelah kiri. Pada kondisi normal, biasanya begitu perkembanganya selesai, pembuluh darah ini akan menutup setelah satu jam kelahiran.

Namun terkadang proses ini tidak terjadi, sehingga menyebabkan kondisi yang dikenal sebagai patent ductus arteriosus. Jika kondisi ini tidak segera diperbaiki maka bisa menyebabkan terjadinya tekanan di pembuluh darah paru-paru yang dapat memicu sesak napas dan pusing. Pada akhirnya mengakibatkan detak jantung yang tidak teratur dan terjadi gagal jantung. Peneliti menemukan bahwa trombosit memainkan peranan yang penting, karena jika trombosit tersebut tidak berfungsi dengan baik maka ductus arteriosus gagal menutup. Selain itu peneliti juga menunjukkan dalam sebuah studi klinis terhadap bayi prematur yang tidak memiliki jumlah trombosit yang cukup, mengalami kegagalan dalam proses peutupan ductus arteriosus.